こんにちは！
いわつか歯科クリニック副院長の岩塚久です。

【歯のクリーニングとは？毎日の歯磨きとの違い】

歯のクリーニングとは、歯科医院で専用の器具を使って行う専門的な口腔清掃のことです。毎日の歯磨きでは落としきれないプラーク（歯垢）や歯石、着色汚れを除去し、口腔内を健康な状態に整えます。セルフケアが「予防の基本」であるのに対し、クリーニングは「予防の強化」といえる存在です。

歯垢は細菌のかたまりで、時間が経つと唾液中のミネラルと結びつき、硬い歯石へと変化します。歯石は歯ブラシでは除去できないため、専門的な処置が必要になります。歯石の表面はザラザラしているため、さらにプラークが付着しやすくなり、むし歯や歯周病のリスクを高めてしまいます。

【むし歯・歯周病予防への効果】

歯のクリーニングの最大の目的は、むし歯や歯周病の予防です。特に歯周病は自覚症状が少ないまま進行しやすく、気づいたときには重症化していることもあります。歯ぐきの腫れや出血、口臭などの初期症状を見逃さないためにも、定期的なクリーニングが重要です。

歯科医院では、超音波スケーラーなどを用いて歯石を除去し、歯の表面を滑らかに仕上げます。これにより細菌が付着しにくい環境をつくり、炎症の再発を防ぎます。歯周ポケット内の清掃も行うことで、歯を支える組織の健康維持につながります。

【口臭予防と爽快感の向上】

口臭の原因の多くは、口腔内の細菌が出す揮発性硫黄化合物です。歯石やプラークがたまっていると細菌が増殖しやすくなり、口臭が強くなります。クリーニングによって細菌の温床を取り除くことで、口臭の軽減が期待できます。

また、歯の表面の着色汚れを除去することで見た目も明るくなります。コーヒーや紅茶、ワイン、喫煙などによるステインは、専用の器具で磨くことで改善できます。ホワイトニングとは異なりますが、本来の歯の色に近づけることが可能です。処置後のツルツルとした爽快感も、多くの方が実感するメリットのひとつです。

【全身の健康との関係】

近年では、口腔内の炎症が全身の健康に影響を及ぼすことが明らかになっています。歯周病は糖尿病や心疾患、脳血管疾患、誤嚥性肺炎などと関連があるとされています。歯周病菌や炎症物質が血流に入り込むことで、全身に悪影響を及ぼす可能性があるのです。

そのため、歯のクリーニングは単に歯をきれいにするだけでなく、全身の健康維持にも関わる重要なケアといえます。特に高齢者や持病のある方にとって、定期的な口腔管理は生活の質を保つうえでも欠かせません。

【どれくらいの頻度で通うべき？】

一般的には3〜6か月に1回のクリーニングが推奨されています。ただし、歯周病の進行度やセルフケアの状態によって適切な間隔は異なります。歯石がつきやすい方や歯周病リスクが高い方は、より短い間隔での通院が望ましい場合もあります。

定期的に通うことで、むし歯や歯周病の早期発見にもつながります。症状が出てから受診するのではなく、予防を目的に通うことが大切です。

【セルフケアとの併用がカギ】

歯のクリーニングは非常に効果的ですが、日々のセルフケアが不十分では効果が長続きしません。正しい歯磨き方法、フロスや歯間ブラシの使用、バランスの取れた食生活が基本となります。歯科医院では、自分に合ったブラッシング指導を受けることもできます。

クリーニングとセルフケアを組み合わせることで、より高い予防効果が期待できます。どちらか一方だけではなく、両輪で取り組むことが理想的です。

【まとめ】

歯のクリーニングは、むし歯や歯周病を予防し、口臭を改善し、見た目の美しさを保つための大切なケアです。さらに、全身の健康維持にもつながる重要な役割を担っています。自覚症状がなくても定期的に受診し、専門的なケアを受けることが将来の歯を守る近道です。健康な歯を長く保つために、歯のクリーニングを習慣のひとつとして取り入れてみてはいかがでしょうか。

監修

いわつか歯科
副院長　岩塚　久